Ecrit le 08 mars 2017
Le mot EPICENE vient du grec epikoinos qui signifie « poss ?d ? en commun ».
EPICENE se dit d’un nom faisant partie de la cat ?gorie des ?tres anim ?s qui d ?signe indiff ?remment l’un ou l’autre sexe : la girafe, la souris, la tortue, la mouche sont des noms ?pic ?nes f ?minins parce qu’ils d ?signent aussi bien le m ?le que la femelle. De m ?me, le t ?moin, le pou, le crabe, le homard sont des noms ?pic ?nes masculins.
EPICENE se dit aussi d’un nom ou d’un adjectif qui ont la m ?me forme au masculin et au f ?minin : ainsi acrobate, adulte, ?l ?ve, journaliste, enfant, secr ?taire etc. pour les noms et efficace, remarquable, b ?te, snob*, stupide, agr ?able, difficile etc. pour les adjectifs, ainsi que des pr ?noms tels Camille, St ?phane, Dominique, Claude, par exemple.
Certains noms de profession ne disposent que du masculin pour les deux sexes : m ?decin, arch ?ologue, ing ?nieur, pianiste, pompier, juge, etc.
Sont EPICENES ?galement les mots masculins despote, tyran, escroc, brigand, charlatan, voyou, tyran, mannequin** etc.
Notons que rares sont les noms f ?minins s’appliquant aux deux sexes : brute, canaille, crapule, vedette, personne, fripouille !
Notons enfin que rien ne s’oppose ? ce que, sans changer de sexe, un homme soit une sentinelle, une recrue, une victime. Il n’y a donc rien d’ « antif ?ministe » ? consid ?rer qu’une femme puisse ?tre un d ?put ?, un ?crivain, un maire, un auteur voire un g ?nie !
* L’ ?tymologie du mot snob serait sine nobilitate (sans noblesse), abr ?viation qui d ?signait l’origine sociale des ?l ?ves dans les registres des ?tablissements scolaires au Royaume- Uni.
** mannequin est un mot n ?erlandais (manneken) qui signifie « petit homme »
(figurine sans bras ni t ?te servant autrefois ? la confection des v ?tements) et d ?signe aujourd’hui un « top model ».
DEVINETTE : d’o ? vient le nom chenapan ?
REPONSE A LA DEVINETTE de la semaine derni ?re :
« Pour qui sont ces serpents qui sifflent sur vos t ?tes » est un vers prononc ? par Oreste dans la pi ?ce de Racine intitul ?e Andromaque (acte V, sc ?ne 5).
Elisabeth Blondel
